Chronique d'une époque à la fois héroïque et misérable, ce roman raconte l'histoire d'une famille de fermiers qui, laissant derrière les champs cultivés et la vie tranquille dans les Bois-Francs, part pour une contrée de l'autre bout du monde: l'Abitibi des premières décennies du XXe siècle. À cette époque, l'Abitibi n'est qu'une immense forêt où tout reste à faire. Au milieu de la grande nature, tantôt amicale et tantôt hostile, ils recommencent l'aventure essentielle de toute vie, comme de toute société: s'abriter, se nourrir, aimer et, pour faire face à la mort, se donner de la mémoire et de l'espérance. Cette histoire est racontée par Sara Ramsay, douze ans, la plus jeune de cette famille qui compte sept enfants. Sa curiosité inassouvissable et son esprit hors du commun en font un personnage riche et attachant. D'une étonnante acuité, le regard qu'elle porte sur les gens et les événements fait revivre les grandeurs et les misères vécues par ces pionniers partis très loin pour recommencer le monde.