Alex Cross est habitué aux affaires criminelles les plus complexes et les plus atroces, mais aucune d'elles n'aurait pu le préparer à trouver un jour, devant sa porte, une collègue chargée d'une terrible nouvelle : sa famille a été kidnappée. Fou de rage, malade d'inquiétude, Cross décide de voler seul au secours des siens. Mais Thierry Mulch, manipulateur de génie, ne souhaite pas devenir un criminel parfait, il souhaite en fabriquer un. Et il a choisi Alex Cross comme cobaye pour son expérience. Jusqu'où est-on prêt à aller pour sauver ceux qu'on aime ?