Tueur à gages endurci, Edward Blackburn est entraîné à réagir au quart de tour. Lorsqu'une équipe tactique débarque chez lui en pleine nuit, les événements prennent une tournure inattendue et il se retrouve en cavale avec Ariel, une fillette de sept ans.

Grâce au mystérieux Recueil de Li, Alexandre et Jane ont tôt fait de découvrir qu'Ariel est une douée. Reste à comprendre pourquoi Edward s'est sauvé avec l'enfant et, surtout, à les localiser avant que Jeremiah McVey, à la tête du projet Trou Noir, ne leur mette le grappin dessus.

Contre toute attente, Jane se retrouvera seule aux commandes de cette première mission. Elle comptait sur Alexandre pour la guider dans sa tâche, mais l'esprit de ce dernier est obnubilé par une nouvelle menace : Karl, le prisonnier du niveau quatre, l'incarnation même des ténèbres. L'enjeu de cette lutte entre les deux hommes ? David, le fils d'Alexandre...